Aprendo la scatola nera. Alcune note sul concetto di “stigma” in un contesto al margine urbano.

The concept of ‘stigma’ is crucial to understanding Ferdinando Fava’s work in marginalised urban contexts. His research at ZEN in Palermo has shed light on the social effects of the production of territorial stigma and the circulation of its representations within urban social networks that fuel it. Building on Fava’s work (2008; 2014), stigma emerges as a powerful agent of moral territorialisation, capable of condensing negative representations that act upon the urban space and its inhabitants, contributing to their marginalisation, but also structuring specific forms of relationship and agency. Drawing on my ethnographic experiences at the Mbeubeuss landfill in Senegal, I will extend this perspective, showing how the stigma associated with waste intertwines with value systems, material and economic practices, producing possibilities for social reconfiguration. The article highlights the anthropological approach as a tool capable of capturing the complexity of urban stigmas, deconstructing their apparent obviousness and showing how they are continually negotiated, incorporated and sometimes overturned in everyday practices.

Il concetto di “stigma” è cruciale per comprendere i lavori di Ferdinando Fava sui contesti urbani marginali. La sua ricerca allo ZEN di Palermo ha messo in luce gli effetti sociali della produzione dello stigma territoriale e la circolazione delle sue rappresentazioni all’interno di reti sociali urbane che lo alimentano. A partire dal lavoro di Fava (2008; 2014), lo stigma emerge come un potente operatore di territorializzazione morale, in grado di condensare rappresentazioni negative che agiscono sullo spazio urbano e sui suoi abitanti, contribuendo alla loro marginalizzazione, ma anche strutturando forme di relazione e di agency. Partendo dalle mie esperienze etnografiche presso la discarica di Mbeubeuss, in Senegal, estenderò questa prospettiva, mostrando come lo stigma associato ai rifiuti si intrecci con regimi di valore, pratiche materiali ed economiche, producendo possibilità di riconfigurazione sociale. L’articolo valorizza il gesto antropologico come strumento capace di restituire la complessità degli stigmi urbani, decostruendone l’apparente evidenza e mostrando come essi siano continuamente negoziati, incorporati e talvolta rovesciati nelle pratiche quotidiane.