Symbolic politics, territorial stigmatisation and area-based urban policies in Santiago de Chile and Buenos Aires. The case of La Legua and Barrio Mugica (ex-Villa 31).

The thesis examines the role of territorial stigmatisation in shaping symbolic politics when dealing with area-based policies in historically stigmatised urban neighbourhoods. It also analyses how these urban interventions and transformations are interpreted at the local level by heterogeneous social groups, contributing to the creation of contrasting narratives and perceptions regarding the local environment. The study adopts a comparative qualitative research design based on two case studies: La Legua in Santiago de Chile and Barrio Mugica (ex-Villa 31) in Buenos Aires. The results show that territorial stigmatisation plays a central role in legitimating different types of urban interventions, ranging from security-oriented policies to integration-driven projects. Moreover, symbolic politics can either serve as a space for reordering stigmatisation, as in the case of Barrio Mugica, or as a means to sustain and reinforce it, as in La Legua context. At the local level, the presence of the state has generated internal conflicts by fragmenting the local actors’ visions. The thesis contributes to critical urban studies by highlighting the interplay between territorial stigmatisation, symbolic politics and local narratives.

La tesi esamina il ruolo della stigmatizzazione territoriale nel plasmare le politiche simboliche che concernono le politiche territoriali indirizzate a quartieri storicamente stigmatizzati. Inoltre, analizza come questi interventi e trasformazioni politiche sono interpretati a livello locale da gruppi sociali eterogenei, contribuendo in questo modo alla creazione di narrazioni e percezioni contrastanti allo spazio locale. Lo studio adotta un modello di ricerca qualitativa comparativa su due casi studio: La Legua a Santiago del Cile e Barrio Mugica (ex-Villa 31) a Buenos Aires. I risultati mostrano come la stigmatizzazione territoriale giochi un ruolo centrale nel legittimare diversi tipi di interventi urbani, che variano dalle politiche impostate sulla sicurezza ai progetti di integrazione. Inoltre, la politica simbolica può fungere da spazio per riordinare la stigmatizzazione presente, come nel caso di Barrio Mugica, o come mezzo per sostenerla e rafforzarla come nel contesto di La Legua. A livello locale, la presenza dello Stato ha frammentato le visioni degli attori locali. La tesi contribuisce agli studi urbani critici evidenziando l’interazione tra stigmatizzazione territoriale, politiche simboliche e narrative locali.